Cast: Robert Downey Jr., Rosario Dawson, Shia Labeouf, Chazz Palminteri, Dianne Wiest, Channing Tatum, Eric Roberts, Melonie Diaz, Martin Compston, Adam Scarimbolo...

* Winnaar van de prijs voor Beste Regie en Beste Ensemble Performance op het Sundance Film Festival 2006

* Winnaar van de Critic’s Week Award en de Isvema Award (beste debuut in de Critic’s week selectie) op het Filmfestival van Venetië 2006

Dito (Robert Downey Jr.) leidt het leven van succesvol schrijver in Los Angeles wanneer hij een bericht krijgt dat zijn vader (Chazz Palminteri) ernstig ziek is. Hij reist af richting Astoria, de ruige buurt in Queens, New York waar hij in de jaren tachtig opgroeide. Als hij zijn oude buurt bezoekt, wordt hij overspoeld door herinneringen aan de weinige vrienden die niet dood zijn of in de gevangenis zijn beland . In Dito’s ogen zijn deze jeugdvrienden zijn ‘saints’ of ‘heiligen’, want het zijn zij die hem hebben behoed voor heel wat onheil en hem hebben gevormd tot de persoon die hij nu is. Een onvergetelijke verzameling van karakters uit zijn jeugdjaren passeert de revue als Dito -als jonge man gespeeld door nieuwkomer Shia Labeouf- de zwoele zomer van 1986 helemaal opnieuw beleeft. Zo is er Laurie (Melonie Diaz) zijn grote jeugdliefde; Mike O’Shea (Martin Compston) een Schotse inwijkeling met een Ierse naam die ervan droomt om punkrockmuzikant te worden; Giussepe (Adam Scarimbolo), een roekeloos, destructief en compleet gestoord lid van Dito’s straatbende; en tot slot de onvergelijkbare Antonio (Channing Tatum), Dito’s arrogante en opvliegende beste vriend die in het reine tracht te komen met zichzelf nadat zijn vader hem misbruikte...

‘A Guide to Recognizing Your Saints’ is het creatief gekleurde verhaal van Dito Montiel, een gewone jongen uit de ruige Astoria wijk in Queens die gedoemd was om te eindigen in de goot, dood of in de gevangenis. Montiel wist, gestimuleerd door zijn vrienden, echter te ontsnappen aan een zwarte toekomst door impulsief zijn jeugdherinneringen neer te schrijven en door te musiceren (Gutterboy). Beide initiatieven bleven niet zonder succes en haalden Montiel uit een uitzichtloze situatie. Hij dreef het spel nog wat verder en besloot om zijn boek te verfilmen zonder enige ervaring als regisseur. Het is acteur Robert Downey Jr., het door Hollywood uitgespuwde en later weer omarmde enfant terrible, die Montiel en zijn filmproject van bij het begin steunde. Samen brachten ze een schitterende cast op de been en wisten ze cameraman Eric Gautier (o.a. The Motorcycle Diaries) aan te trekken. Het resultaat wordt terecht vergeleken met sterke voorgangers als ‘Mean Streets’ van Martin Scorsese, ‘Kids’ van Larry Clarck en ‘Saturday Night Fever’ van John Badham. ‘A Guide to Recognizing Your Saints’ sleepte inmiddels enkele belangrijke internationale filmprijzen in de wacht. Dito Montiel werd op het Sundance filmfestival bekroond voor zijn regie en hetzelfde festival bedacht de volledige acteursploeg, met op kop nieuwkomer Shia Labeouf en klasbakken Chazz Palminteri en Robert Downey Jr., met de prijs voor Best Ensemble Performance. Reken daarbij de twee prijzen die het Filmfestival van Venetië veil had voor deze sublieme debuutfilm en weet dat ‘A Guide to Recognizing Your Saints’ een sterk stukje ontroerende cinema is geworden.

http://www.firstlookstudios.com/guide